試吃達鼠

 

〔有關這個故事〕

《料理鼠王》2007年上映後大受歡迎，這些年常常重播。我是個「煮藝」很隨意的人，就想說寫個很會試吃的老鼠，並把他設定是鼠王的後代。故事寫個頭，發現滿可以發揮，本想發展成長篇單元類型，後來看到台中市政府文化局有徵文比賽，就寫成徵文需要的字數投出去了。沒想到得個「佳作」(三名之後了)，心裡很高興，能夠與更多的人分享。

年紀老大，好容易得個獎，卻由於路途遙遠、盤纏昂貴，沒有親臨頒獎現場，無法留下接過獎盃(如果有的話)那歷史性的一刻，印出來的書也還沒到，所以放一張《料理鼠王》的宣傳海報，另外，我自己也來畫一幅〈試吃達鼠〉，畫的時候發現樂多多的夜市老闆怎麼都是男的？於是把「狐玉」畫成女性，要知道現在可是「女力」噴發的年代，我太忽略了！畫的時候發現樂多多的夜市老闆怎麼都是男的？於是把「狐玉」畫成女性，要知道現在可是「女力」噴發的年代，我太忽略了！

今天(25日)獎狀寄來了，所有得獎作品也集結成書，包括小說、散文、新詩、童話、學生作品等厚厚一本，大概是16開本，字很小，想想這一本是多少人嘔心之作。將書影照下來紀念，連評語也不放過！

 

                                                  試吃達鼠

 

樂多多夜市是樂樂森林裡有名的小吃街，每到黃昏，人潮就漸漸聚攏來。兔三寶開「包不吐麵線羹」、狐玉開「胡亂烤串燒」，生意都不錯。他們中間的店面空了一陣子，最近有裝潢的跡象，可是新的店主很神祕，都沒有露面。附近開「強強滾水餃」的刺蝟尼尼沒事就來探頭探腦，想知道誰來開店，開的又是什麼店？

終於，兔三寶看到一面新招牌，上面寫著「百味試吃工作室」，大門上的紅紙寫著「本店於九月九日上午九時開說明會，歡迎大家來了解。」他趕快通告大家，狐玉說：「開店還要說明會，很假掰耶！」

「我當初開店直接打六折，一開張就『高朋滿座』！」泰滴熊說，他開的是「點滴香咖啡屋」。

刺蝟尼尼說：「既然叫做百味試吃工作室，一定會準備很多吃的，不吃白不吃，我要找一大堆親朋好友來試吃。」大家一聽，忙著到處吆喝人。

百味試吃工作室開張當天早上八點不到，樂多多夜市的工作室門口已經排了長長的隊伍，熱鬧嘈雜，跟平常很不一樣。

當店門打開的時候，大家都傻眼了，只見店面分成兩部分：一邊像是辦公室，有一張大大的桌子，後面靠牆是書架，放了一些書和筆記本。另一邊像是廚房，有一個大大的冰櫃，裡面空蕩蕩的；另外有兩組瓦斯爐和流理台，也都是空蕩蕩的。還有一些開架式的鋼架，上面放一些新的鍋碗瓢盆。

一隻老鼠站在L型書桌上，先跟大家一鞠躬，還沒開口，刺蝟尼尼就嚷著說：「不是叫我們來試吃嗎？東西在哪裡？」接著其他叫嚷聲此起彼落，老鼠根本無法開口。這時泰滴熊開口吼了一聲，他自以為是樂多多夜市的意見領袖。他說：「我們聽聽這位工作室老闆要給大家什麼交代！」

老鼠清清喉嚨說：「各位誤會了，我叫做阿潮，是『試吃達鼠』，開這個工作室是來幫助各位老闆的。不管你要開發新料理，或者改善舊菜單，我試吃後都可以提出改進的意見。我的主要目的是讓大家煮出好吃又健康營養的…」

聽到這裡，狐玉聽不下去了，她說：「我看你是騙吃達鼠還差不多！我們樂多多夜市這些店都做好多年了，哪裡需要你這種騙子？請你吃東西還要付錢給你！」刺蝟尼尼接著說：「對啊，這真是天下大笑話，好像我們煮的東西既不好吃又不健康。」隊伍裡又是一陣鼓噪。

兔三寶請大家安靜，他說：「這位阿潮顯然不瞭解我們樂多多夜市，我們就給他一個機會，讓他試試看好了。」兔三寶認為沒人光顧阿潮的店，工作室自然會關門大吉，他還真不想跟這種頭腦有問題的傢伙當鄰居。聽了兔三寶的話，大家鬧哄哄散去，準備回家吃早餐或補眠。

泰滴熊臨走前拍拍阿潮的頭說：「老弟，如果開店沒成功，來我的咖啡屋實習，說不定你會成為咖啡達鼠哦！」阿潮苦笑著看著泰滴熊的背影。

整條街頓時冷清清，阿潮的心也冷了。

阿潮是「料理鼠王」的後代，大部分親戚都開餐廳，或是某某大飯店主廚，少部分是美食作家。年紀小一點的，都積極學習料理，希望成為新一代的料理鼠王。每年家族會舉辦一次「料理鼠王盃烹飪大賽」，各家都要準備一道菜，由長老試吃後排名次，前三名有獎盃，代表無上的光榮。

潮爸很有野心，他是大飯店的主廚，原本一心一意要栽培阿潮成為接班人。可惜阿潮從小對做菜沒有興趣，他最有興趣的是在餐桌上等吃飯。他喜歡慢慢吃，他說這是「賞味」。潮妹跟阿潮不一樣，她對料理很有興趣，因此潮爸決定栽培她。

距離大賽還有半年，潮爸和潮妹天天在廚房裡研究參賽的料理。潮媽和阿潮幫忙清洗食材，等潮爸他們煮完就試吃看看。潮媽試吃完都只說好吃或不好吃，阿潮卻會閉著眼睛思考一會，然後分析食材、火候、調味等，提供改進的意見，還不忘拿本筆記塗塗寫寫，說那是他的《賞味秘笈》。

潮妹翻了翻他的筆記，說：「哥，你真是試吃達鼠耶！」就是這句話給阿潮靈感，他想要靠「試吃」走出一條屬於自己的路。他的想法潮爸潮媽當然覺得很可笑，不過在他的堅持和潮妹的支持下，潮爸潮媽只好答應讓他試試看。

阿潮特別挑選人生地不熟的樂多多夜市，沒想到大家不了解工作室的本意。阿潮難過得正要關門，貓臭鷹像一陣風閃進來，問：「試吃完了嗎？」貓臭鷹是夜貓子，總是熬到凌晨三、四點才睡覺。

阿潮告訴貓臭鷹經過的情況，貓臭鷹笑到肚子痛，說：「我賣了一輩子臭豆腐，從來沒想到花錢請人試吃，老兄，你是頭殼壞去嗎？」

阿潮問他：「你的臭豆腐好吃嗎？」

貓臭鷹說：「不知道耶，反正賣臭豆腐的只此一家，別無分店，管他好不好吃！」

「原來你都不在乎自己的手藝，跟我們料理鼠王的後代想法差很多--」

「什麼，你是料理鼠王的後代，那我要跟你尬一下，不如你也做個臭豆腐料理來比一比。」沒等阿潮說完，貓臭鷹就下了戰帖。

阿潮說自己的專長是試吃，貓臭鷹想了一下說：「嗯，那天狐玉說我的臭豆腐越來越難吃，我還跟她吵一架。」

阿潮把握機會說：「你來當我的第一個客戶，免費服務。」於是貓臭鷹成了第一個客戶。阿潮吃了他煮的臭豆腐以後，覺得太辜負了「臭兮兮臭豆腐」這個店名。原來貓臭鷹為了求快，簡化製作配方，並且縮減發酵的時間，所以臭豆腐一點也不臭。

阿潮開了很多種菜或植物的配方，讓貓臭鷹製作臭豆腐，還要他至少五個月後才能使用這些臭豆腐。貓臭鷹苦惱的說：「那些已經製作的材料還能用嗎？」

阿潮說可以從調味來改善，他們白天在工作室試煮、試吃，阿潮都仔細作紀錄，也常常讓潮妹在電話裡指導貓臭鷹。大約一個月後，貓臭鷹發現顧客的滿意度越來越高。

有一次，阿潮到兔三寶的店吃麵線羹，兔三寶順便問問口味如何？阿潮回答：「好像有點太稠，如果吃了以後能夠感覺舌頭在跳華爾滋就更好。」不好吃就直接說不好吃，扯什麼華爾滋，當我沒跳過舞啊！兔三寶氣得再也不理阿潮。

有一天兔三寶來早了，發現泰滴熊正在阿潮的工作室裡，桌上有一盤彩虹蛋糕。泰滴熊請兔三寶一起試吃，兔三寶吃完讚嘆好吃又好看，可是阿潮卻認為蜂蜜的比例有點高，口感有點硬，吃了沒有那種彩虹畫過天空的感覺。對這種莫名其妙的批評，兔三寶沒想到平常霸氣的泰滴熊，很謙虛的接受阿潮的意見，準備回去改進。

等狐玉的串燒店開了，兔三寶想要去發牢騷，卻發現店裡有一面牆掛了草原壁毯。狐玉說：「阿潮建議我掛這塊壁毯，這樣吃串燒更有想像空間。」兔三寶話都沒說就氣沖沖的走掉了。

刺蝟尼尼也在阿潮試吃幾次後，正式推出「野薑花水餃」，還說吃這種水餃彷彿可以看到蝴蝶在溪畔飛舞。兔三寶認定他也被洗腦了。

漸漸的，阿潮的工作室熱鬧起來，整天傳來香味和笑聲，兔三寶常常提早來，卻總是躲在自己店裡生悶氣。有一次聽到顧客說：「吃了阿潮試吃過的美食，兔三寶的店名可以改成『包吐麵線羹』了。」聽了這話能不崩潰嗎？

話說兔三寶年輕時跳過土風舞，其中也有華爾滋舞曲，傷心的他腦中響起華爾滋名曲「藍色多瑙河」。好懷念的音樂，兔三寶不知不覺站了起來，半閉著眼睛翩翩起舞。陶醉了好一會兒，他好像有不一樣感覺，開始煮起麵線羹。當麵線滾沸，他拿著鏟子在鍋裡攪拌，想像麵線跳著華爾滋。

經過幾天秘密改良，兔三寶鼓起勇氣端了一碗麵線羹到阿潮面前，問：「阿潮阿潮，你肯試吃我今天煮的麵線羹嗎？」

只見阿潮像個指揮家，拿著湯匙舀起麵線羹，輕輕吹一吹，吃下去後閉著眼。等他睜開眼，豎起拇指比個「讚」！於是，兔三寶成了阿潮的第三十三個客戶，他自覺還有進步的空間。每次提起「試吃達鼠」，兔三寶都豎起拇指比個「讚」！。

當阿潮的顧客達到一百個的時候，潮爸打電話來，請他回家試吃他們新開發的美食。潮妹說那是要參加年度烹飪大賽的「天菜」，一定要讓阿潮先試吃過。沒想到時間過得這麼快，阿潮看著書架上更多本《賞味秘笈》，準備回去發揮他「試吃達鼠」的功力了！

 

【問題來找碴】

 

一 你看過《料理鼠王》嗎？

二 阿潮對什麼有興趣？他怎麼利用這個興趣來幫助大家？

三 你們家有沒有「料理達人」或「試吃達人」？