這就是我們住的小屋，孔雀會來敲門要東西吃！
十九、再 度 飄 洋 過 海
從南非回來後，我們有點不習慣台灣擁擠的交通，走在狹窄的馬路上，隨時得注意後面呼嘯而過的摩托車。更不習慣住家附近的環境，在許多巷口或電線桿下，都可以見到成堆的垃圾。
以前聽到從國外回來的人，說我們環境多髒亂，外國人環境多整齊，就覺得那些人真是喝了洋水忘了本，自己親自走一趟才發現，我們的居住環境實在需要改善。
就在這當兒，媽媽打聽到美國有一個學校，是由中國人辦的，可以去看看。那裡也歡迎義務老師，教書是媽媽的本行，就和他們聯絡，願意到那裡當義務老師。一切談妥後，我們又開始辦出國手續了。
親戚朋友知道我們的決定，都以為我們瘋了，好容易才從大老遠的南非回來，為什麼又要去美國？何況人生地不熟，萬一不適應怎麼辦？這一次爸爸並沒有奉派出去，只有媽媽與我要去闖，媽媽說：「不適應再搭飛機就回來了，誰怕誰！」
對啊，誰怕誰！想到前年要從淡水搬到台北，我怕得要死，現在要橫跨太平洋，卻充滿期待，這大概是磨練出來的吧。
這次在飛機上就好多了，至少聽得懂簡單的英文。不過到了美國要入關時，我們有點緊張，因為近年來小留學生太多，他們都是以觀光客的身分進關，到美國後就滯留不歸。美國政府為了防堵這種情況，在發簽證時很謹慎，如果他們覺得有問題，連簽證都不發。即使拿到簽證，要進美國大門還得經過海關審查，如果被發現有問題，有可能會被遣送回國。
聽了很多可怕的例子，在舊金山機場排隊進關時，我們儘量找那種看起來比較善良的海關人員，終於相準一個五十多歲的老外。沒想到前面一個帶孩子的黃種人（不知哪裡來的），被問了好久，我和媽媽心裡很緊張，臉上卻要裝得很鎮定，很像在演戲呢！還好，我們順利過關了，其實觀光是很普遍的現象，海關人員並不想故意刁難，只是我們心裡有鬼，才會緊張兮兮。
舊金山的冬天和台北很像，一片陰濕的景象。接我們的人要到唐人街辦事，我們就跟著去走一走。舊金山的街道是依山坡築成的，路不寬，坡度卻很陡，有的都超過四十五度，停在路旁的車，好像隨時要滑下來的樣子。更奇怪的是馬路上除了一般汽車通行外，路面上很多鐵軌，天空中很多纜線，所以有的車走鐵軌，有的車上面連接電線，感覺很複雜。
唐人街的中國店很多，到處都是中國字的招牌，走在路上的也多是中國人，不過他們大多只會講英文和廣東話，算是早期的移民。有的雜貨店什麼東西都賣，店裡雜七雜八，東西看起來很老舊，和現代的商店不一樣。媽媽說，這裡可以「發思古之幽情」，我可管不了什麼情不情的，搭了那麼久的飛機，我只想睡覺！
好容易車子出了市區，直上高速公路，大片的原野，彷彿又回到南非。瞌睡蟲漸漸爬上我的眼皮，我在心裡想著，美國，我來了。
二十、一 個 新 的 窩
來美國的前三天，像在夢中一樣，迷迷糊糊的。早在來之前一個月，我們就聯絡好，可是校方並沒有為我們安排住的地方。辦公室的人員要我們先在客房住下，再問清楚住哪裡。
我們住的客房只有一張床，沒桌也沒椅，燈光昏暗。由於時差，媽媽和我白天大都在昏睡狀態，晚上則精神百倍，就著昏暗的燈光，在軟趴趴的床上看書，實在不舒服。
在這裡我們一個人也不認識，媽媽到處問我們要住哪裡，似乎沒有人可以決定。媽媽覺得很疑惑，這麼大一個團體，怎麼辦事這麼沒有效率？
不過這裡環境清幽，綠地很多，花孔雀和白孔雀悠閒地在草地上遊走，松鼠動作靈活的在樹幹上追逐，有時候草叢裡會跳出一隻長耳朵的野兔。鳥兒更是多，吱吱喳喳，好不熱鬧。啄木鳥很勤於工作，而且牠們像是雕刻家，樹幹上的洞穴很藝術呢！最可怕的是「臭聞十里」的鼬鼠，牠放的屁，老遠就聞得到，且經久不散，讓人想吐。不過鼬鼠的模樣好可愛，像毛茸茸的玩具。
學校是宗教團體辦的，學校有兩個校長，一個是外國人，一個是中國法師。面談過後，她們同意我入學，南非的小學要讀七年，所以我沒有小學畢業證書，但我已經讀過一年半的六年級，她們就直接讓我上七年級，等於是國中一年級。美國的學年和臺灣一樣，是九月開始算，所以我現在要讀的是七年級的下學期。
住的問題一直沒有解決，媽媽考慮讓我住宿舍，可以和同學過團體生活。可是我們去宿舍參觀，管宿舍的老師很不耐煩的說：「有家長一起來，就和家長一起住。」她手一揮，不想和我們多講，我們只好算了。
後來主管住宿的法師說，有一間空屋可以住。我們非常高興，馬上去清洗，那是一間很小的房屋，有一套迷你的衛浴設備。接下來就是傢俱的問題，這裡是男眾和女眾不可以隨便打交道的地方，所以我們幾個娘子軍，就到倉庫找可以用的傢俱。那個倉庫很大，裡面東西很多，但是，都是缺手斷腳的東西，我們所能找到的，都是有「缺陷美」的，媽媽很樂觀，她說難得克難，學習佛陀精神！她捲起袖子，就和來幫忙的阿姨搬起笨重的傢俱，我不得不用奇怪的眼光看她，在家裡她可是「動口不動手」的君子，家裡粗重的事，都是爸爸的事，她只負責喊口令。最可憐的是我，當起搬家工人了。
我們還添購了一些東西，總算有家的樣子。相同的小屋連成一排，和鄰居只是一牆之隔。屋子前後都是樹林，離家數千里，能有這種地方住，我們已經很滿足。媽媽很快和鄰居混熟，大部分是陪孩子在這裡讀書的媽媽，大家一起聊聊，生活一點也不寂寞。
安頓好，要展開新生活了，會有什麼新鮮事？
